david hemmerlé

Le tsar Pierre le Grand ordonna par décret l'ouverture de huit pharmacies à Moscou, capitale de la Russie.
On leurs attribua les meilleurs emplacements dans les beaux quartiers de kitai-Gorod, de Beli et de Zemlianoi, le long des artères principales qui attiraient beaucoup de monde.
Depuis cette époque, la rue Nikolskaya est considérée comme un centre de la vie intellectuelle de Moscou avec ses écoles, ses maisons d'édition, ses librairies et ses galeries qui vendent des icônes. L'activité de ses nombreux magazins et bureaux contribua à en faire, au 18ème siècle, la rue la plus prospère et la plus animée de Moscou.



Le 23 mars 1823, Karl Verrein ouvrit à cet endroit sa pharmacie. Dans des documents datés de 1844, on peut lire que son officine s'appelait Staro-Nikolsakaya, nom qui restera longtemps inchangé. En mars 1862, Karl Verrein transfera la pharnacie de l'autre côté de la rue Nikolskaya, dans une maison achetée à un marchand, K.K. Schlibach. Ce fut ensuite Vladimir Karlovich, fils de Karl, qui suivit la construction de la nouvelle officine qui allait devenir légendaire. La conception en fut confié à l'architecte Adolf Erichon. Les travaux durèrent cinq ans et s'achevèrent en 1895.


La cheminée qui domine la pharmacie à la forme d'une flèhe sur laquelle les charpentiers installèrent une énorme horloge. Elle était visible de la place Loubianka, des passages du Théatre et de la rue Vozdvizhenka.
Le batiment devint une attraction locale. Beaucoup de Moscovites et de gens des provinces avoisinantes vinrent admirer cette oeuvre exceptionnelle d'inspiration Renaissance.



Malgré sa taille modeste, la facade qui donnait sur la rue Nikolskaya paraissait très imposante en raison de son style à la fois néo-Renaissance et néo-Baroque, de la technique de rusticage qui avait été utilisée pour le bas-relief remarquable du premier étage et de la présence de demi-colonnes en saillie au deuxième étage. Les statues placées en haut des colonnes, au niveau des combles, rythment la façade. Le mur sans ouverture situé du côté de la place Loubianskaya - autrefois appelé le mur de Kitai-Gorod - evoque un château médiéval.
La pharmacie Staro-Nikolskaya de Karl Verrein etait la plus grande d'europe. Un document d'archive rapporte que "Le comptoir où l'on délivre des medicaments sans ordonnance est situé au rez-de-chaussée d'un immeuble de quatre étages de style Renaissance qui appartient à W.K Verrein. Un grand et large escalier de marbre mène à une salle de l'étage au-dessus, où les clients présentent leur ordonnance. Les médicaments leur son remis dans une autre pièce. Il y a de nombreux autres espaces, notamment dans les étages supérieurs, où des pharmaciens effectuent sous stricte surveillance les préparations demandées".


Cette vaste demeure à été dessinée selon les principes très rationnels. La géometrie des lignes extérieures est simple et austère et les formes apparaissent monumentales, malgré la taille modeste et les proportions harmonieuses du bâtiment. L'élégance de l'intérieur et de l'extérieur est telle que le visiteur se laisse inconsciement séduire par tant de charme.



Les grandes fenêtres du deuxième étage donnent de la profondeur à la façade et laisse entrer beaucoup de jour, créant à l'intérieur de magnifiques jeux de lumières. Cette demeure respectable et cossue invite le visiteur à flaner dans ses pièces somptueuses et opulentes.



Les rayons de soleil qui inondent l'intérieur par les hautes fenêtres aux vitres venitiennes créent une atmosphère de légèreté assez innatendue face aux formes architecturales solides et imposantes de la décoration intérieure.



La pharmacie en elle-même s'inspire du style allemand ancien: c'est une longue pièce mis en valeur par de haute vitrine et des comptoirs en bois teinté. L'intérieur de cette maison est digne d'un palace, notamment grâce à son escalier central en faux marbre et fer forgé.




De nos jours, cette ancienne pharmacie - l'un des plus beaux hôtels particuliers de Moscou, joyau de la rue Nikolskaya - attire aussi bien les voyageurs qui découvrent le coeur historique d'un passe lointain, celui des dynasties qui régnèrent dans ce pays et des personnages célèbres qui marquèrent ces lieux de leurs empreinte. Chaque visiteur appréciera une histoire si riche symbolisée par cette ville exceptionnelle qu'est Moscou.